時常出現右上腹部疼痛，需注意可能是膽囊或膽管結石造成的膽絞痛。尤其是腹部持續疼痛且一壓就痛的時候，更可能已形成膽囊炎或膽管炎。
膽結石在現代社會並不少見，在台灣大約每15人就可能有1人有膽結石，而且以女性較為常見。
【膽結石的形成】
膽結石主要為膽汁中的膽固醇、膽紅素及鈣鹽的沉積結晶所形成。因此，根據膽結石的組成成分可以分為膽固醇結石、黑色素結石及縱色素結石。其中以膽固醇結石佔80%，為最常見的膽結石類型。
【膽結石的危險因子】
根據目前的研究報告已知有下列情況者屬於高風險族群:
年紀大於40歲
女性
糖尿病
高血脂
肥胖 (BMI >30)
體重下降過快
有膽結石家族史
服用口服避孕藥
服用降血脂藥物 (Finofibrate類藥物；Statin類藥物則有預防膽結石的效果)
【膽結石的臨床症狀】
大部分的膽結石患者都是沉默沒有症狀，多為進行健康檢查時意外發現。一旦有症狀，最常見為突發性右上腹或上腹心窩處絞痛感，有時合併疼痛牽連到右肩部，甚至是噁心嘔吐。引起膽囊炎或膽管炎時更會有發燒甚至黃疸的情形。
【膽結石的併發症】
膽結石最常見的併發症為急性或慢性膽囊炎或是膽管炎。整體來說約10%的有症狀膽結石患者可能發生上述的併發症。一旦發生急性膽囊炎或膽管炎，常需住院接受抗生素治療或介入性治療，以及膽囊切除手術。
【膽結石的治療】
一般而言，患有膽結石的患者在沒有出現症狀時須接受定期追蹤(包括腹部超音波、肝功能檢測)，以及可以適當地使用膽結石溶解藥物治療，可有機會將較小的膽結石進行溶解。不過膽結石溶解藥物容易在停藥後復發膽結石，因此在透過藥物治療效果不佳或是已經出現有症狀的膽結石患者，會建議至一般外科進行進一步的膽囊切除手術。
膽結石溶解:
最常見的膽結石溶解藥物為Ursodeoxycholic acid (UDCA)。 根據研究報告顯示，每天8~10mg/kg分兩到三次使用，每月約可減少1mm的結石。適合用於結石小於1公分且無膽道阻塞的患者。不過服用此藥物一年後的膽結石復發率約15%，五年後約45%。因此即使服用此藥物仍需定期追蹤服藥的成效。
膽囊切除手術:
目前在台灣接受膽囊切除手術的患者已經超過9成是以微創(腹腔鏡)方式即可成功進行手術。僅有少數高風險患者會需要改為傳統手術進行。在有症狀的膽結石患者或甚至已出現併發症(膽囊炎)的患者可至一般外科進行諮詢及安排腹腔鏡膽囊切除手術。
【預防膽結石】
由於肥胖、高血糖、高血脂及部分的藥物為高風險因子，因此適當的飲食、生活調適、體重控管、血糖控制及血脂控制可以有效地預防膽結石及併發症。另外適量的攝取蔬果、維生素C、植物性蛋白質及不飽和脂肪酸也有助於預防膽結石的形成。
總結來說，膽結石在台灣不少見，尤其在超過40歲的女性、糖尿病、高血脂及肥胖患者尤為常見。因此在高風險族群應注意是否有同時患有膽結石。平時可以透過適當的飲食及生活調整，或內科治療可以有效預防膽結石形成。若是有膽結石也不用過於緊張，大部分無症狀的患者可以僅接受定期追蹤及膽結石溶解藥物的治療。一旦開始出現症狀或是併發症，也可至各大醫院一般外科接受手術治療。
參考文獻：
1. UpToDate: Overview of gallstone disease in adults
2. UpToDate: Approach to the management of gallstones
3. UpToDate: Gallstones: Epidemiology, risk factors and prevention
4. UpToDate: Overview of nonsurgical management of gallbladder stones
5. UpToDate: Choledocholithiasis: Clinical manifestations, diagnosis, and management
6. Mayo Clinic: Gallstones
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